美国是受教育的理想之地

裴孝贤
美国驻华大使馆公使衔新闻文化参赞

留美国际学生人数的逐年增长使美国高等学府为之感到自豪并从中受益。在使馆工作期间，我会见过一些来访的美国高等院校的领导人，他们亲自向我强调了外国留学生在各自学校的重要性及所作的贡献。在中国，我有幸会见过曾在美国大学和院校留学的中国校友，并第一手了解了他们在美国学习的经历。

据总部设在纽约的非营利独立交流组织"国际教育研究所"(Institute of International Education) 统计，中国留美学生人数自1979年以来显著增长，从1994-1995学年的约39, 000人增加到2003-2004学年度的近62, 000人。中国留学生占外国留美学生全部人数的近11%。美国拥有很多世界一流的教育机构，我国的高等院校继续热情地接受合格的外国学生就读。外国学生给我国的学校和社区带来文化和知识的多样性，并促进美国人民与世界各国人民之间的相互了解。

作为在世界范围内“美国教育”(Education USA)倡议的一部分，美国国务院向中国的61个学生咨询中心提供最新资讯。（请访问美国国务院网站http://educationUSA.state.gov查询距离您最近的中心。美国国际教育局还为想去美国接受教育的中国学生利益着想，设立了中文网站，网址是http://www.iiehongkong.org/chinese/index.htm） 在美国大学和院校各自的网页上您可以获知他们更加详尽的信息。

我们欢迎并鼓励中国学生来美留学。为了确保美国边境和旅行者更加安全，我们实施了一些新措施，但并未改变获得来美访问或学习所需签证资格的基本标准。令人遗憾的是，很多中国学生误以为我们的签证拒发率大幅增长，更令人遗憾的是，有人以为根本无法获得进入美国的签证。事实上，我们在世界范围内的签证发放率几乎与2001年9月11日事件发生前一样。在中国，学生签证的发放率趋势是上升的，而不是下降的。事实上，美国驻华使馆及其在中国的四个领馆发放的学生签证比拒签的远远多得多。

我们正在努力使申请来美留学签证的过程更加简便、快速。新的学生和交流访问者信息系统(Student and Exchange Visitor Information System，简称SEVIS) 可将各类高等院校的录取程序通过电子手段直接与我国各驻外领事处连接，以确保有关学生录取的重要信息顺畅、快速地流通。目前，凭借一套专为外国学生设计的程序，美国各驻外使馆和领馆做出了特殊安排，以保证为所有学生签证的申请人尽快安排面谈。在中国，美国驻华使馆和领馆留出特殊时间专门处理中国学生的签证申请，以使他们从预约签证日期到实际个人签证面谈之间的等待时间非常简短。这样，中国学生能够及时到达美国，参加学校的外国学生迎新活动，当然，还能保证他们在开学时准时上课。

我要传达的信息的主题是：我们希望中国学生去利用在美国接受教育的极佳机会，包括在各种类型和性质的学院和大学学习，无论是在农村地区的高校还是城市中的大学，是两年制和四年制的小型学院、女子学院，还是研究性的大型综合性大学。美国的学院和大学虽然种类繁多，但也有很多共同的特徵──灵活性、个人得到重视、师生之间密切合作、在实习中学习以及能使用世界上最好的设施。在美国教育机构入学注册的中国学生还有机会在我们开放的、具有文化多样性的环境中生活，以此了解我们的国家。

如果您在为自己未来的教育做计划，我强烈建议您考虑来美国深造。美国拥有3,600多所经鉴定合格的高等院校，为外国学生提供了广泛的选择。随着您对美国高等教育的了解愈加精确和全面，您会发现美国不仅是一个好客、安全的游览之地，而且是学习的理想之地。