“我们须要以在围墙内创建企业时投入的精力和同甘苦共患难的精神跨出公司的围墙。跨出围墙不是一件利他主义的事；那是开明的利己主义，是商业的需要。”
— 德鲁克基金会 (Drucker Foundation) 总裁与首席执行官弗朗西斯·赫塞尔拜恩 (Frances Hesselbein)。 在全美国，越来越多的雇员在社区参加志愿工作。穿着带有公司标识的T恤衫，他们清除乱涂鸦、募集和分发食品给饥饿的人、给穷人盖房筑屋、在残疾人体育比赛时提供帮助并协调工作，以及教学习能力有缺陷的孩子阅读。
多年来，雇员志愿行为被视为辅助活动。然而，有关这项公司雇员志愿行动的目的、价值和影响的新近研究显示它对社区、公司及参与者本人具有战略意义。
公司志愿者计划是公司为希望以他们的时间和技能向社区提供志愿服务的雇员和退休人员所做任何正式或有组织的努力。这种服务可能包括如下方式：
- 在公司所在或经营业务的社区就社区内志愿服务机会提供信息和查询服务。
- 制定与管理雇员集体志愿服务项目，如清洁日活动。
- 执行认可计划对参与志愿服务活动的雇员表示赞同。
- 围绕志愿服务项目开展团队建设与人力资源开发活动。
公司允许员工在上班时间或提前下班进行上述志愿服务的做法已日趋普遍。
新近的研究显示美国一半以上排行最前列的大公司都执行了相关政策。
雇员志愿主义的发展
这类服务起源于20世纪初对公司企业与社区内在相互依赖关系的日趋认同。公司企业的稳定与成功和当地经济和社会环境休戚相关。
早期的慈善活动集中在捐款上，而不是捐献时间。它们着重向不同事业的捐赠或服务，而不是对教育或健康那样某个特定领域表现出特别的关切。
20世纪70年代，在工商企业圆桌会议 (Business Roundtable)的“责任陈述”的领导下，“对社会负责的公司”这一用语表示以包括顾客、供应商、社区和股东在内的拥护者为基础的公司社区策略。(工商企业圆桌会议是由美国占领先地位的公司的首席执行官组成的联合会，他们检验和发展力图反映明智的经济和社会原则的立场。)
20世纪80年代，美国运通公司 (American Express Corporation)杜撰了“与事业相关的市场开发”这一词语，用以描述提供赞助与推广非赢利组织及社会事业之间的互利互惠关系。由于这种显然为自身利益服务的活动所表现的愤世疾俗的因素，工商界在90年代采取更多以社会问题为基础的市场开发策略，着重于尤其与公司有关的社区问题。（譬如，制药公司可能对与健康有关的事宜提供资金与志愿者资源。）
更为新近的是，重点放在制定与公司经营目标同步的慈善计划，以及与社区组织合作上。通过与非赢利组织共同采取合作项目，公司企业如今可以以鼓励为它们自己、雇员个人和社区受益的新颖、创造性方式分享资源。
在20世纪90年代，雇员志愿服务活动蓬勃发展。现金捐赠与非现金捐赠的比例自80年代的80:20于90年代变为60:40(公司慈善活动报告，1996年)。在乔治·布什 (George Bush)总统执政期间，公司志愿服务活动受到全国服务办公室 (Office of National Service)和“千点光芒”基金会 (Points of Light Foundation)的大力支持，后者是布什总统旨在推广志愿服务而建立的组织。
会议委员会 (Conference Board)(会议委员会是个非赢利、无主张，全球主要工商企业成员与研究组织之一，以出版物和会议与60多个国家中的2900多家企业高层主管人员联系)与“千点光芒”基金会1993年共同发表的一份报告披露了以下的事实：
- 92%被调查的公司主管人员鼓励他们的员工参与社区服务。
- 77%的公司同意志愿者计划有利公司策略目标。
- 所研究的志愿服务活动项目中约4/5的项目称雇员跳槽现象减少并改善了培训质量。
- 被调查的公司中的一半将社区服务纳入公司使命书中。
- 31%的公司声称将志愿者计划作为解决关键经营问题策略的组成部分。
- 一半以上的被调查对象确认志愿服务计划与赢利有联系。更多的公司同意雇员参加志愿服务有助于干劲、团队合作与生产率的提高。
波士顿学院公司社区关系中心 (Boston College Center for Corporate Community Relations)于1997年所做的民意调查指出，最为重要的趋势是越来越多的公司将资源用于在全球履行其应承担的社会责任。10家有跨国业务的公司中有4家以上已与它们海外所在地的社区建立了关系。在国内，另一个发展趋势是公司－社区关系越来越得到高层管理人员的支持。如今，公司与社区最关注的问题是教育、医疗保健、职业训练、经济发展、犯罪、环境、阅读能力、酗酒与嗜用毒品和儿童照料。
一些典范性雇员志愿服务计划
目前对涉及《财富500强》(Fortune 500)的公司—卓越的美国公司—的调查研究显示，雇员志愿服务计划出现成倍增长。至今，公司参与最多的领域是教育。然而，在卫生、公众服务、经济发展、艺术和环境领域中，雇员志愿服务也起着重要作用。例如：
- 好事达保险公司 (Allstate Insurance Nationwide)特别着重在城市问题上。它在街区复兴项目上进行协调、就创造性财务计划向低收入房主提出建议，以及需要开展救灾活动时提供援助。
- 阿道夫库尔斯公司 (Adolph Coors Company)。这家饮料制造商着重向非洲裔美国人占绝对优势的大学学生提供领导技能培训。
- 朗讯科技有限公司 (Lucent Technologies)的志愿者部门每年主办“世界关心日” (global day of caring)。该项活动涉及在美国25个州和另外17个国家中参与社区计划的1万名雇员和退休人员。
- 霍尼韦尔有限公司 (Honeywell, Inc.) 与基地设于亚特兰大 (Atlanta) 的“人类栖身地”项目合作，聚集4千名雇员和退休人员志愿者在世界各地建筑低收入家庭买得起的房屋。
- 目标 (Target) 销售公司有“好邻居”小队，它们选定值得支援的当地学校后签定一年合同提供所需要的援助。
- 惠普有限公司 (Hewlett-Packard)。这家电子产品公司建立了一项电子邮件辅导计划，它将公司雇员与自5年级至12年级的学生匹配。学生与雇员之间的通讯都以电子邮件进行。
- 家用设备库 (Home Depot)。这家全国性建筑材料和多种家用设备的供应商与“人类栖身地”联手在美国和加拿大60处以捐献资金、住房材料与设备、专项技术，以及熟练雇员服务为低收入者盖房筑屋。
- 泛媒介网络 (Transmedia Network)。这是家就餐折扣卡公司。它有项涉及大龄儿童鼓励幼龄儿童阅读的辅导计划。
- 默克 (Merck)与伊莱莉莉(Eli Lilly)两家制药公司将主管人员借调给非赢利组织一段时间从事志愿工作。
雇员志愿服务的益处
公司雇员志愿服务是对社会日趋需要服务、对企业日趋寻求工作能力强并尽职尽责的雇员，和对需要机会发展和互动的个人的呼应。因此，这些志愿服务活动具有如此深刻的潜在影响不足为奇。
对社区有三重益处。第一，这样的计划给不同地方，尤其是管理和技术方面，带来新的人才、技能和动力。第二，这些计划提供成队志愿工作人员进行立竿见影式的实质性帮助，如清洁海岸和在特殊活动中进行协助。第三，它们在改善所有居民生活方式过程中将公司和社区聚合成合作伙伴。
至于对公司的益处，经过相当深入的，尤其是在20世纪90年代所做调查研究后，答案更为清楚。志愿服务计划可推动公司战略目标 (如履行好公司的社会责任)，因而它们被视为构成整体所必需的，而不是次要的因素。这些项目能够，而且已经在公众中树立了公司的可信性和提高了对公司名声的认可度。此外，它们有利于公司吸引新的人才、激励员工和促进初级和高级管理人员的专业发展。
食品制造商通用磨坊 (General Mills)和从事全球性递送的私有企业联邦快递 (FedEx)发现社区服务计划加强了雇员在领导、团队协作、组织和决策方面的能力。从事计算机技术的英特尔公司(Intel Corporation)发现他们的雇员志愿者在交流、时间管理、磋商、制定预算和划拨款项上技能更强了。此外，关于英特尔公司的研究表明对多样化有了进一步理解和更多的尊重，并确认人的发展能力。
雇员自己也同样受益匪浅。通过志愿服务，他们发展了新的业务联系，获得策略规划的经验，与社区领导人物交往，以及学会如何和不熟悉群体的人打交道。身心健康和参与志愿服务之间也存在确实无疑的联系。
但是，正如过去几十年常常发生那样，随着工作场所和工作人员的发展，在公司和它们的雇员与社区接触上存在一些挑战。
内部管理问题 — 缩减和合并 — 是一个方面。事实上，雇员志愿服务计划通常是出现管理危机时凝聚公司和雇员的力量，成为骄傲、重整旗鼓和团队发展的时机。鞋类和服装制造商廷伯兰德公司 (Timberland)和国际商业机器公司 (IBM Corporation)是志愿服务项目为企业的精神支柱的典范。
从长期、稳定和忠心耿耿的劳动大军变成流动性更大的雇员所出现的变化，向一些雇员志愿服务计划提出了挑战，并变更了它们的性质和结构。然而，在大多数情况下，这些活动为新雇员提供了了解他们资历高的同行的途径，因而迅速在内部建立起所企望的企业主人公感。
随着国界模糊和出现在公司世界中的日趋全球化，公司履行社会责任的计划和其他国际社会创举正成为竞争上趋之若骛的参数。
虽然在过去只有有限的证明记载公司履行公司社会责任，但是情况有所好转。一个主要成就是基金会理事会 (Council on Foundations)于1994年发表的《衡量公司履行社会责任的价值》(Measuring the Value of Corporate Citizenship) 的材料。今天，企业环境要求每个部门和职务衡量其成果，而它们是在这么做。“千点光芒”基金会和波士顿学院公司社区关系中心已经联手在两年内开发出志愿服务计划评估手段和程序，公司经理可用来从数量和质量上决定在雇员志愿服务项目中的投资回收。另有一项基准性研究由波士顿学院中心和美国生产率和质量中心 (American Productivity and Quality Center)进行，它旨在决定全国公司社区关系计划中哪些做法最佳。
华盛顿州西雅图 (Seattle, Washington)的公司公民(Corporate Citizen)智囊团总裁克雷格·史密斯 (Craig Smith)最近在《哈佛商业评论》 (Harvard Business Review) 中谈到：“这是企业第一次以公司真正的实力支持慈善行动。”最重要的是，那实力包括众多的雇员志愿者。他们从在非工作日和在工作场所以外参与的活动中找到新的价值，并获得新的力量和满足。◇
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