志愿服务 — 和平队和平队历史

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和平队的历史要追述到密歇根大学安阿伯分校(University of Michigan at Ann Arbor)的一次深夜学生聚会。那是1960年10月14日半夜两点。疲惫不堪的约翰·F.肯尼迪(John F. Kennedy)结束了整整一天的总统竞选活动。他到达校园后就准备就寝。跟随他的记者们也已离去，心想不会再有更有价值的新闻发生了。但是1万名学生在学生会翘首以待总统候选人。肯尼迪的即兴话语虽然只延续了几分钟，但在他的话中他提出了一项挑战：“你们当中打算当医生的有多少人愿意生活在加纳？”他问道。“一个自由的社会是否有能力竞争，我想这将取决于你们的自愿......把你们的部分生命贡献给这个国家。我想它有能力。”学生们作出迅速、热情和积极的反应。

不到5个月，新任总统于1961年3月1日签署了一项行政命令，正式成立和平队。就在几个月前，在就职演说中，肯尼迪向新一代美国人提出挑战，呼吁他们参加“......全球性伟大联盟......对抗暴政、贫困、疾病，以及战争.......”他继续说道：“对于那些住在布满半个地球的茅舍和乡村中力求打破普遍贫困的桎梏的人们，我们保证尽我们最大努力助其自救。”

1961年9月22日，国会批准法律正式授权和平队，指令它通过以下三个途径达到“促进世界和平与友谊”的目的：(1)帮助对和平队有兴趣的国家和地区满足它们对训练有素的人员的 需要；(2)帮助促进接受服务的各族人民更好了解美国人；(3)帮助促进美国人更好了解其他各族人民。

在过去40年间，16.5万多名各个年龄段（最年长者为82岁）的美国人曾在135个国家服务过。目前有7千名志愿者在70个国家参与和教育(34%)、健康(21%)、环境(17%)、商业(14%)和农业(9%)有关项目的服务。

当时任和平队主管的马克·施奈德(Mark Schneider)于2000年为密歇根大学校报撰写的文章中写道：“在过去40年中，和平队没有变化的是，即将肯尼迪时代的志愿者和新世纪志愿者团结一起的是一股精神，它促使人们放弃我们认为理所当然的奢侈，而生活与工作在遥远的乡村，那里可能没有水电，为和平的事业与发展的前途贡献他们两年的生命。”

乔治·W. 布什(George W. Bush)在他2002年1月29日的国情咨文中宣布，他有意在今后5年中将和平队志愿者人数扩大为目前人数的一倍。“美国需要它的公民将我们国家的同情延伸至世界上各个角落，”他说。“这个充满灾难的时刻提供了独特的机遇.....。随着千百万例服务、宽容和仁爱行动的势头日益强大，我知道我们能够以更大的善良战胜邪恶。在这战争的时刻，我们有巨大的机遇领导世界走向带来永久和平的价值观念。”

第二天，访问和平队网站(www.peacecorps.gov)及索取申请表的人数增加了300%多。

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