美国文化信仰鼓励个人社会责任感。举报行为就是最引人注目的范例之一。举报人在揭露政府或公司腐败行为的斗争中发挥了重要作用。他们这样做的动机往往是看到无辜的生命处于危险之中。在很多情况下，他们把自己的经历投诸报端，与调查记者密切配合，为证明不当行为提供信息和证据。本文描述的就是这样一个人。杰弗里·维甘德(Jeffrey Wigand)以前是烟草公司的一位主管。他的所做所为给因吸烟危害对烟草公司控告首次胜诉铺平了道路。该案裁决美国头号烟草公司赔偿 2460亿美元，公诉人仍在提出更多赔偿金的要求。
这样的事情已经不只发生一次了 。杰弗里·维甘德正与几个朋友坐在一个酒吧餐厅里，还沉浸在拿到第一个荣誉博士学位的兴奋之中，这时他看到一个人从酒吧朝他走来。
维甘德说，“他开始朝我大声漫骂起来。”
与维甘德先生在一起的同事说这一切发生得太突然，也太吓人了。
她说，“那男人冲着杰夫过来。他吼道：‘再也挣不到大钱了，感觉怎么样？看看你的那双廉价的鞋。’他转过来对我说，‘如此漂亮的女士跟一个失败者在一起干什么？’”
这个人指了指他衬衣上的烟草公司标志，然后从口袋里拿出了一叠钞票，伸向维甘德先生的鼻子下面。“这是大烟草公司的钱！还记得是什么样子吗？ ”
就在几年以前，还很少有人知道杰弗里·维甘德这个名字，那时他是肯塔基州路易斯维尔 (Louisville, Kentucky)布朗威廉姆森 (Brown & Williamson)烟草公司一名享有丰厚薪俸的高级经理。该公司是英美烟草公司 (British American Tobacco) 的子公司。1993年，维甘德被解雇了，他将其归因于他抵制公司使用一种有潜在危险的烟斗烟叶添加剂。他说，他受到了警告：要么遵循公司的保密协议，要么面对诉讼并有可能失去家人的医疗福利。
然而，尽管来自公司的压力越来越大和匿名死亡恐吓，他还是决定和联邦管制员和反烟草制品调查人员合作。他成了美国最著名的商界举报人之一。他把大烟草公司的内幕透露给大陪审团和最负盛名的哥伦比亚广播公司(CBS)记录新闻电视节目《60分钟》(60 Minutes)。
在州总检察长诉讼主要烟草公司的案件中，维甘德的揭露起到了至关重要的作用。结果，1998年裁决烟草公司赔偿2460亿美元。这些钱用于补偿州政府支付与烟草有关的疾病造成的医疗保健费用。他的揭露导致美国司法部(United States Justice Department)决定向烟草制品制造商追究额外的数百亿美元赔偿金。
作为举报人并非易事。确实，维甘德说他从来没对“举报人”这个词感到舒服过。
他说，“我甚至不喜欢这个字眼。它对我来说有负面涵义。我和我过去所知情的和所做的苦苦挣扎，确实是这样。”
维甘德的行为也遭到了非议，他被视为泄漏公司秘密的变节者，被谴责为是因为他的遭遇逼得他成了一个反烟草制品的狂热分子。但是他说他不想穿上烈士的外衣，也不想把自己的生命献给反对烟草制品的圣战，
以此作为对在烟草公司挣大钱的赎罪。
他说，“如果这是一种赎罪的话，我已经付出了代价。”
在受雇于布朗威廉姆森烟草公司期间，他住在坐落于路易斯维尔最时髦地段之一的一幢750平方米的房子里、他把女儿们送进最好的学校、开着公司提供的默塞迪斯-奔驰车、到乡村俱乐部打高尔夫球、携妻子出差，所有一切都是一流的。
维甘德说，“一个成功的公司主管的所有排场我都有了。”
现在他居住和工作在查尔斯顿(Charleston)郊区的一处公寓－“离市中心4公里，离海滨也是4公里。”他经营自己成立的组织，向孩子们宣传吸烟的危害。这个组织名为“不吸烟的孩子”(Smoke-Free Kids)，有一个工作人员，就是他自己。乡村俱乐部的消闲、一流的生活都已不复存在。
“我从每年挣 30万美元，加上优先认股，再加上这个那个，到现在只有3万美元，”维甘德说。“我确实付出了代价。任何跟我沾边的人都要付出代价。”
于是，不可能不问的问题，也是人们最终非问不可的问题：他还会这么做吗？
他说，“会的。这用不着迟疑。用不着犹豫。我问心无愧。我现在有个好名声。那是个很好的名声，我很爱护它。我的名字代表着正直。我无法用语言向你描述那种感觉是什么滋味。”
他的故事成了 1998年12月5日由迪斯尼公司(Disney) 发行的新影片《内幕知情人》(The Insider)的主题。导演是迈克尔·曼(Michael Mann)，）由阿尔·帕奇诺(Al Pacino)饰演《六十分钟》节目制做人罗威尔·伯格曼(Lowell Bergman)。是他敦促维甘德公开露面，并为播放采访他的节目努力抵制大烟草公司阻力。（CBS最后因担心烟草公司起诉而未播出。）
维甘德看了电影后很喜欢，他说，“至少依我看，它完全正确反映了真实情况。”他还承认，他感到不只是少许感情上的报复，他希望能够带 11岁和13岁的女儿参加众星云集的首映式。
“我想让我的孩子和我一起看，”他说。“我的意思是，她们（为我）感到自豪，非常骄傲。”他说他事先事后都没有片酬。“我的报酬是心理上的，”维甘德如是说。
谈及将来，他说，“基本上，我想有自已的私生活。我不想让我周围的人总觉得有什么事要发生。”
被布朗威廉姆森公司解雇后， 维甘德在路易斯维尔中部人口多样化城区的杜邦曼努埃尔高中(du Pont Manual High School) 任教。他的婚姻也随之破裂。
他说：“我真的不想谈这个。这对于我们双方来说都太伤感情，非常痛苦。那不是和和气气的离婚。”
但他还是决定住在路易斯维尔。
维甘德说：“我的孩子们在那儿，而且我也不想灰溜溜地夹着尾巴离开狮穴。”1
然而，情况并非都坏。
“有些日子不错，有些日子很可怕。当我受到攻击时，有时会有人出来为我辩护。”
后来，他的前妻再婚，迁往德克萨斯州 (Texas)。
路易斯维尔仍会偶尔发生不快之事 。1998年，联邦政府总检察长了结了与烟草公司的官司，其中包括烟草公司撤销所有对维甘德的起诉。这时他认为是离开肯塔基州的时候了。
他说他选择查尔斯顿是因为他的一个律师在那里有事务所，而且查尔斯顿离他的父亲和海边都不远。他的女儿与他保持着亲密关系，定期来看他。但他独居，只有他的一个律师买给他的一条狗， “就是作个伴，” 维甘德说道。直到最近他才感觉可以建立新的异性关系。
维甘德说：“我需要隐姓埋名到处转转一段时间，来愈合我的痛苦。现在我可以放松一下了，我想有新的异性关系。在我当今五十有六时，我在重建我的生活。”
他说有时他几乎不去想从前的生活。
他说：“恐惧已经过去了。我想我已多少经风雨见世面了。”
那个人的当面侮骂让他更是沮丧，这使他又想到，人们对烟草的情绪强烈，而且新片的放映也会在一些人中激起他们的情绪。
“揭露真相真不容易。”可是真相大白后“还是不容易，”维甘德说。◇
1. 这里维甘德引用了》圣经。旧约〈但以理书第六章中“但以理在狮子洞中”的典故。－编注
版权所有(c)1999 The New York Times Company, 经同意重新刊登。
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