美国农村美国农村写照

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这是北达科他州的拉穆尔 (LaMoure, North Dakota)。如果你有一天光顾，你会看到这是个进城后你肯定会遇上你的朋友或邻居的地方。这里的街道晚上10掉点以后就静悄悄的。不管怎么说，这是个不错的小城，只有约1100位居民。

拉穆尔四面是农田，它也为它的农村居民提供服务，其中包括在美国农村研究所 (Institute for Rural America) 任职的凯利.肖克曼 (Kelly Shockman)。他说人少城也小，这不奇怪。“除了临时来去的人之外，我认识城里所有的人，而且大家都以名字相称。”

离拉穆尔最近的大城市是法戈 (Fargo)， 那是州里最大的城市，人口约12.5万人。肖克曼愿意看到更多的人来北达科他州，但是他承认，你开车穿经这个州的时候，很难想象会出现人口爆炸。全州人口约65万。

肖克曼玩笑地说：“要不是我，北达科他州现在可能没有人啦。”这话也不无道理。他和他妻子玛克辛 (Maxine) 有13个孩子。他们当中多数离家不远。肖克曼的父亲8岁时，随着他的哥哥们于1898年第一次来到这个州。然后在1905年又回来，这回永远定居务农了。最后他买下他老板的农场。肖克曼于1925出生在农场，它就此成了他的家。他和他妻子的农场离他的出生地只有1英里远。

自1964年以来肖克曼一直是全国农民组织 (National Farmers Organization) 的成员。他主要种植大豆、玉米、向日葵和小麦。他耕作着自己的80英亩（32公顷）地，他还和他的儿子帕特里克 (Patrick)、凯文 (Kevin) 和马克 (Mark) 一起在他们的农场上干活。还有一个儿子经营着一家小型甜玉米农场。因此，肖克曼家人将务农的价值作为一种美德代代相传。

肖克曼了解当今在农业领域里的挑战。但是，他有足够的睿智享受他所赞赏的一切。“在美国，每个人都得和压力打交道。农业生产能给你带来某种满足。你在田里翻耕土地，种植农作物的时候，你有一种成就感。其他许多工作不是这样，”他说道。更不用说来去有多么方便了。“我早上起来，10分钟以后我就干上活了。其他美国人要这么说可就很不寻常了。”

我希望一家子能够呆在美国乡村。“我希望现在和我在农场上一起干活的儿子能呆下去，”他说。“如果我有最美好的梦想的话，那就是所有的家庭都生活在乡村，远离城市中的种种压力、交通和其他麻烦事。”

肖克曼向明白人表达了对“联手营销”的看法。他说“向农民‘出售’美国思想是我们的责任，为了他们自身的利益和乡村的利益，他们必须学会如何‘联手营销’。”

“这说起来容易，”他接着说道。“如果我们不合作，那么我们的子孙后代就再也享受不到这与我们同样的，能提供如此多发展可能性的美国农村。”◇

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选自Rural America Today，2000年秋。版权所有2000。