美国介绍

文学

美国作家 欧内斯特·海明威

美国文学起源于口头流传的神话、传说、故事，以及印第安文化的抒情诗（通常是歌曲）。在印第安文化中不存在任何书面文学。最早期的美国作品与对新世界的梦想直接相关，并且绝大多数出版物都是描述拓荒者的动机和定居情况。

地区文学在美国一直很重要。直至19世纪末期，美国文学都是以新英格兰人的作品为主，如科顿·马瑟（Cotton Mather）。这些作品的绝大部分都是布道和宗教宣传小册子。清教徒对好作品的定义就是能够让人清楚地认识到信仰上帝的重要性以及灵魂所面临的精神危险。清教主义风格千差万别——从复杂的玄学派诗歌到家庭杂志和宗教历史。

18世纪美国启蒙运动的特点是突出理性而非传统，以科学探索取代不问是非的宗教教义，以及以代议制政府来代替君主制。启蒙运动思想家和作家们献身于他们的理想，即实现公正、自由和平等这些天赋人权。本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）被苏格兰哲学家大卫·休谟（David Hume）称作美国 "文学第一人"， 他清晰地诠释了人类理性的启蒙运动思想。

浪漫主义运动在1820年左右传入美国。在美国和在欧洲一样，全新的视角令艺术界和知识界兴奋不已。不过仍然存在重大的差异：美国的浪漫主义恰逢国家扩张以及美国的鲜明个性被发现的时期。国家特色感、迅速上升的理想主义和浪漫主义激情相互交融，这种氛围成就了一些大师之作，如拉尔夫·瓦尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）和享利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau）的作品。

在19世纪下半叶，美国转变成一个现代化的工业国家。随着工业化的增长，异化现象也不断上升。具有时代特色的美国小说，如斯蒂芬·克莱恩（Stephen Crane）和杰克·伦敦（Jack London）的作品，描述了经济力量和异化对弱者或易受害者的伤害。像马克·吐温笔下的哈克·费恩（Huck Finn）这样的幸存者， 就经历了包括仁慈、变通在内的内在力量的考验，首先是个性的考验。

尽管两次世界大战之间的美国散文还处在对视角和形式进行试验的阶段，但是象欧内斯特·海明威（Ernest Hemingway）之类的美国人的作品在总体上就比欧洲人更具现实主义。威廉·福克纳（William Faulkner） 则是在密西西比的热与尘中创作了其影响深远的南方小说。直面现实的重要性成为20世纪20-30年代的时代主题：F·科特·菲兹杰拉德（F. Scott Fitzgerald）之类的作家再三描写即将发生在那些活在易碎的梦中的人身上的悲剧。

自二战之后，叙事性作品拒绝一般性：特别具有多样化和多面性的特点。它受到国际潮流如欧洲存在主义和拉丁美洲魔幻现实主义的激发。

有9名美国人荣获诺贝尔文学奖：
 辛克莱·刘易斯（Sinclair Lewis）、尤金·奥尼尔（Eugene O'Neill）、赛珍珠（Pearl Buck）、 威廉·福克纳（William Faulkner）、欧内斯特·海明威（Ernest Hemingway）、约翰·斯坦贝克（John Steinbeck）、索尔·贝娄（Saul Bellow）、艾萨克·巴舍斯·辛格（Isaac Bashevis Singer）和托尼·莫里森（Toni Morrison）。

• 美国文学概述  
  
• 美国文学概览 —— 由INFO-USA提供的链接
  

其它链接：

• 美国作家在线 —— 名古屋大学作家名录
  
• 美国诗人学会
  
• 书籍、杂志和报纸 —— 由Information Please提供的链接
  
• 推荐书目 —— 美国图书馆协会提供
  
• 纽约时报书评